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America First"를 취임 첫날부터 강력하게 주장해온 미국 대통령 트럼프가 최근에 여러 나라들과의 ”무역 전쟁“을 선포하면서 그는 한국이 만일 미국과의 통상 균형 잡기에 적극 협력하지 않는다면 주한 미군을 철수시키겠다는 망언을 던졌습니다.
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트럼프가 그 말을 농담으로 하였다고 해도 한국인은 분개 할 터인데 그 말이 그가 미국의 대통령으로서 심사숙고 끝에 던진 한마디라고 하면 나도 반미 운동에 가담할 수밖에 없을 것입니다.
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미국인, 한국인을 막론하고 인간에게 있어서 가장 소중하게 여기는 것은 인격이고 자존심이라고 나는 믿습니다.

우리가 미국의 신세를 많이 진 것은 사실이지만 만일 미국 대통령이 “한국은 언제나 우리가 하라는 대로 할 수밖에 없는 나라이다” 라고 생각한다면 본디 한국인이 어떤 국민인가 본때를 보여줄 필요가 있음을 절감하게 됩니다.
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얼어 죽는 한이 있어도 곁불은 쪼이지 않는다는 것이 선비의 정신이라고 우리는 알고 있습니다. 우리가 모욕을 당하면서까지 미국의 신세를 지고 싶은 마음은 털끝만큼도 없습니다.
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1977년 미국 대통령으로 출마했던 지미 카터가 자기가 당선되면 주한 미군을 철수 시키겠다는 뜻으로 대한 정책의 일단을 표명한 바 있었습니다. 그때 나는 <조선일보>에 시사 컬럼을 쓰면서 미국 군대를 미국 대통령이 철수 시키겠다고 한다면 나는 “마음대로 하세요.”라는 말로 응수할 수밖에 없다고 하였습니다.
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그때 나는 이미 40대의 중늙은이였지만 나도 녹슨 총을 닦아서 대한민국을 수호하기 위하여 일선으로 달려갈 수밖에 없겠다는 소신을 밝힌 적이 있었습니다.
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그해 카터는 대통령에 당선되었고 주한 미군은 다 철수 하지는 않았습니다. 우리가 또 다시 비장한 결심을 해야 할 때가 다가온 것 같은 느낌이 듭니다.
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김동길
Kimdonggill.com