2008년 6월 27일 북한이 비핵화 의지를 과시하기 위해 영변 핵시설의 냉각탑을 폭파 하였고 관련 전문가들은 '비핵화위한 의미 있는 진전'이라 한 바 있다.

[냉각탑 폭파는 북핵 문제가 진전됐음을 과시하고자 하는 부시 미 행정부의 의지와 핵 폐기 의지를 전세계에 천명하고자 하는 북한의 뜻이 어우러져 이뤄진 것이란 평가가 지배적이다.

특히 북한의 경우 최고지도자의 동의가 없이는 어려운 일이어서, 협상만 잘 되면 핵을 포기할 수 있다는 김정일 국방위원장의 뜻을 밝히겠다는 의도가 강하다.

그러나 영변 원자로가 이미 사실상 불능화 상태에 있는 상태에서 벽돌 덩어리에 불과한 냉각탑 폭파를 폄하하는 분위기도 있다.

이에 대해 정부 고위당국자는 26일 "냉각탑 폭하는 불능화 11개 조치에 포함되어 있지 않은 것으로 비핵화에 대한 북한의 의지를 가시적으로 보여준다는 의미가 있다"라며 "의미를 과대포장할 필요도 없지만 굳이 과소평가할 필요도 없고 있는 그대로 보고자 한다"라고 말했다.

청와대 고위관계자도 27일 폭파에 앞서 "북핵 문제의 진전을 보여주는 사례"라고 평가하면서 "냉각탑 파괴 비용은 전액 미국이 부담한다"고 전했다.

<CNN>은 냉각탑 폭파는 북한이 핵을 포기하는 방향으로 가겠다는 의지를 표현하는 상징적인 조치라고 평가했다.]