건국절 논란은 2007년 9월 한나라당 정갑윤 의원이 '광복절을 건국절로 개칭하자'는 내용을 담은 국경일 법률 개정안을 국회에 제출하면서 시작되었다.

"광복절과 대한민국 정부 수립일이 같아 지금까지 일제로부터 해방된 1945년 8월 15일이 중요시되고 건국일인 1948년 8월 15일의 의미는 축소되어 왔기에 개칭해야 한다."는 요지였다. 그러나 이 안건이 2008년 9월에 각하되어 논쟁이 격심하게 되어갔다.

이후, 1919년 3.1일을 건국일로 하자는 측과 개천절을 들고 나오는 측도 있어 왔어나 결과적으로 상해임정을 건국일로 하자는 측과 정부 수립일을 건국절로 기리자는 주장으로 축약된 상황이다.

1919년 임시정부 수립 관련 자료:
"3·1운동 후 국내외에서 활동하던 민족 지도자들이 독립을 쟁취하려고 각지에서 정부를 수립하고자 했다. 중국 상하이에서는 이동녕, 신규식, 조소앙, 여운형 등이 중심이 되어 임시정부 수립을 모색했다. 그 결과 1919년 4월 11일에 상하이의 프랑스 조계에서 상하이, 국내, 러시아 등지에서 활동하는 독립운동 대표자 29명이 모여 임시정부를 수립하기 위한 회의를 열었다. 이 회의에서 임시의정원을 구성하고 대한민국이라는 국호와 민주공화제를 표방하는 임시 헌장 10개조를 제정·공포한 뒤, 국무총리를 수반으로 하는 6부의 국무원을 구성하였다. 이어 4월 13일에 임시정부를 출범했다."로 되어있다.

최근 김병준 자유한국당 비대위장이 "건국 정신이 어디서 오든 1948년에 주권과 영토가 모두 갖춰졌다는 측면에서 1948년을 건국절로 봐야 한다" "유엔을 비롯한 국제사회도 1948년을 대한민국 건국의 해로 공식 인정하고 있다"며 정부수립일을 건국절로 해야 한다는 주장이다. 이 주장대로 라면 2019년 올해가 건국 74주년이 된다.

확실한것은 2019년 올해가 대한민국 임시정부 수립 100주년이다.